Канск ведет свою летопись с 1636 года, когда атаман Кольцов основал здесь оборонительный острог на левом берегу реки Кан. Это было время активного продвижения русских землепроходцев на восток, и Канск стал важной крепостью на этом пути. Он быстро приобрел стратегическое значение и позже превратился в окружной город Енисейской губернии.
Но историческая глубина этого места уходит еще дальше. Археологические находки показывают, что задолго до русских здесь жили племена охотников и скотоводов. Только в черте современного Канска обнаружено 10 археологических памятников:
- стоянка палеолита у ручья Махаушка;
- стоянка раннего неолита возле станции Кан-Перевоз;
- девять слоев культурного наследия, охватывающих неолит, железный век и даже Средневековье.
Это делает Канск уникальным городом в Сибири, где можно проследить непрерывность жизни на протяжении тысячелетий.